Vers le Retour du Service Militaire Obligatoire en France ? Analyse des Scénarios du Haut Commissariat au Plan

Le service national universel (SNU), créé en 2019, pourrait connaître une transformation majeure. Face à une participation décevante, le gouvernement explore de nouvelles options : élargissement du dispositif, instauration d’un service civil obligatoire, voire retour d’un service militaire. Cet article décrypte les scénarios proposés et les enjeux politiques, économiques et sociaux qu’ils soulèvent.

Contexte : Pourquoi le sujet revient sur la table

En mars, Emmanuel Macron a relancé le débat en annonçant une « grande refonte » du SNU. Objectif affiché : renforcer la cohésion nationale et s’adapter au contexte géopolitique mondial tendu. Le haut commissariat au plan, organisme chargé d’anticiper les défis futurs, a donc formulé plusieurs propositions de réforme qui alimentent le débat public.

Le SNU : un dispositif encore marginal

Le service national universel, tel qu’il existe aujourd’hui, s’adresse aux jeunes volontaires de 15 à 17 ans. Il repose sur trois phases :

• Un séjour de cohésion de 12 jours, encadré par d’anciens militaires, avec des activités sportives, civiques et culturelles.
• Une mission d’intérêt général de 84 heures.
• Une phase facultative de volontariat, comme un service civique.

Malgré cette organisation, le programme peine à convaincre : seuls 40 000 jeunes y ont participé en 2024, bien loin des ambitions gouvernementales. Le coût du dispositif, estimé entre 3,5 et 5 milliards d’euros par an, suscite aussi de vives critiques, notamment de la part des syndicats enseignants qui préféreraient voir cet argent investi dans l’éducation.

Des dérives signalées et un accueil mitigé

Outre son faible taux de participation, le SNU a été entaché par des scènes d’humiliation de jeunes relayées dans certains médias. Ces incidents alimentent les critiques d’un dispositif jugé trop militarisé, voire inadapté aux enjeux actuels de la jeunesse. Le scepticisme grandit quant à sa pertinence, d’autant plus que le volontariat reste la règle, ce qui limite son impact.

Scénarios envisagés : entre volontariat et obligation

1. Élargissement du SNU (volontaire)

Première piste : étendre le SNU à 200 000 jeunes par an, sans changer sa nature volontaire. Problème : rien ne garantit que les jeunes répondront massivement à l’appel, surtout si les critiques actuelles ne sont pas résolues.

2. Retour du service militaire obligatoire

Une idée symboliquement forte : six mois de service militaire pour tous, hommes et femmes. Mais ce scénario impliquerait un coût colossal estimé à 14,5 milliards d’euros par an, selon le haut commissariat au plan.
Clément Beaune, haut commissaire au plan, comme Emmanuel Macron, jugent cette option ni réaliste ni opérante à court terme, notamment en raison des contraintes logistiques que cela imposerait aux armées.

3. Service militaire volontaire

Autre proposition : instaurer un service militaire de six mois basé sur le volontariat. L’idée séduirait peut-être une partie des jeunes, mais pose la même question que le SNU : si peu de jeunes y adhèrent, cela vaut-il l’investissement ?

Le scénario du service civil universel obligatoire

Cette piste semble la plus sérieusement envisagée. Il s’agirait de rendre obligatoire pour tous les jeunes un service civique d’une durée de 6 à 12 mois, dans des missions d’intérêt général.
Le service civique actuel, qui attire 88 000 jeunes par an, serait donc élargi et structuré. Il permet déjà une indemnisation autour de 600 euros, mais son passage à l’échelle obligerait à réévaluer les conditions d’accueil, de rémunération et de reconnaissance.

Une version mixte : service civil obligatoire + service militaire optionnel

Ce scénario hybride consisterait à imposer un service civil, tout en offrant la possibilité de s’engager dans un service militaire. Une solution qui pourrait réconcilier les impératifs civiques et militaires, et qui éviterait une obligation directe de militarisation.

Valorisation et avantages potentiels

Quel que soit le modèle retenu, le haut commissariat au plan insiste sur l’importance de valoriser ces services :

• Intégration dans les parcours scolaires et universitaires.
• Prise en compte dans le calcul de la retraite.
  Ces incitations viseraient à rendre le service plus attractif et moins contraignant pour la jeunesse.

Un débat toujours ouvert et hautement politique

Derrière la réflexion sur le retour du service militaire, c’est toute une vision de la jeunesse, de la citoyenneté et de la nation qui est en jeu. Les oppositions sont nombreuses :

• Le coût jugé disproportionné.
• Le caractère militarisé critiqué par des mouvements éducatifs.
• Le volontariat qui peine à fonctionner.
  Et enfin, la question de l’utilité réelle : former des jeunes à chanter la Marseillaise et porter l’uniforme renforce-t-il vraiment l’unité nationale ?

A Lire: Tensions Accrues : La France et l’Envoi Potentiel d’Instructeurs Militaires en Ukraine

Conclusion : entre nostalgie, stratégie et modernité

Le service militaire obligatoire en France semble aujourd’hui improbable, tant pour des raisons budgétaires que politiques. En revanche, l’idée d’un service civil universel obligatoire, valorisé et utile, pourrait bien s’imposer comme compromis moderne. Ce débat, relancé dans un contexte géopolitique sensible, met en lumière une tension entre volonté de cohésion nationale et liberté individuelle.
La décision finale dépendra de l’adhésion des jeunes, la clarté du projet et surtout, la volonté politique de porter un tel changement à terme.