Retour sur la chronologie des attaques du 11 septembre 2001 aux États-Unis, de Boston à New York, Washington et la Pennsylvanie.
Le 11 septembre 2001, les États-Unis ont été visés par une série d’attaques coordonnées attribuées à l’organisation Al-Qaïda dans la transcription. Quatre avions ont été détournés au cours de la matinée. Deux ont percuté les tours du World Trade Center, à New York, un troisième a frappé le Pentagone près de Washington et un quatrième s’est écrasé dans un champ en Pennsylvanie.
Ces attentats, présentés dans la vidéo comme les plus meurtriers de l’histoire moderne, ont bouleversé les États-Unis et entraîné des conséquences militaires, sécuritaires et géopolitiques durables. Voici le déroulement des événements rapporté dans la vidéo, ainsi que les suites qu’elle évoque.
Le départ de deux avions depuis Boston
Le mardi 11 septembre 2001, vers 8 heures du matin, des passagers embarquent à l’aéroport de Boston à destination de Los Angeles sur deux vols distincts. Selon la transcription, cinq membres d’Al-Qaïda se trouvent à bord de chacun de ces appareils.
Environ vingt minutes après le décollage, une hôtesse de l’air contacte discrètement les secours. Elle indique que le cockpit ne répond plus, qu’une personne a été poignardée et que l’avion pourrait avoir été détourné. L’un des terroristes se trouve alors aux commandes et modifie la trajectoire de l’appareil vers New York.
Les deux impacts contre le World Trade Center
À 8 h 46, le premier avion percute la tour nord du World Trade Center, entre les 93e et 99e étages. La tour accueille alors des milliers d’employés. Dans les premiers instants, beaucoup pensent à un accident aérien.
Cette hypothèse est rapidement écartée. À 9 h 03, le deuxième avion s’écrase contre la tour sud, entre les 77e et 85e étages. La simultanéité et la nature des impacts font apparaître qu’il s’agit d’une attaque contre les États-Unis.
George W. Bush, alors président des États-Unis, est informé des attaques alors qu’il se trouve dans une école élémentaire en Floride. Les deux bâtiments restent debout dans un premier temps, mais les dégâts causés par les impacts et les incendies sont considérables.
Les flammes fragilisent progressivement les structures. Des milliers de personnes cherchent à évacuer les tours, tandis que d’autres restent bloquées à l’intérieur. Les secours new-yorkais convergent vers le site. À 9 h 30, le président américain s’exprime publiquement et qualifie les faits d’attaque terroriste apparente contre son pays.
Le Pentagone touché et l’espace aérien fermé
À 9 h 37, un troisième avion détourné s’écrase près de Washington, contre le Pentagone, siège du département de la Défense des États-Unis.
Vers 9 h 45, face à la crainte de nouvelles attaques, les autorités demandent à tous les avions encore en vol d’atterrir au plus vite, après la fermeture officielle de l’espace aérien américain. La Maison-Blanche est également évacuée.
À New York, la situation devient dramatique. La transcription rapporte que certaines personnes, incapables de sortir par les escaliers en raison des flammes, se jettent par les fenêtres.
L’effondrement des tours jumelles
À 9 h 59, la tour sud du World Trade Center s’effondre après avoir brûlé pendant 56 minutes, selon le récit de la vidéo. Des civils et des pompiers qui se trouvaient encore dans le bâtiment ne parviennent pas à en sortir.
Un immense nuage de fumée, de poussière et de débris se propage alors dans les rues de New York.
La tour nord s’effondre à son tour à 10 h 28, après un incendie ayant duré 1 heure et 42 minutes d’après la transcription. La destruction des deux tours marque durablement les images et la mémoire de cette journée.
Le quatrième avion s’écrase en Pennsylvanie
À 10 h 03, un quatrième avion s’écrase dans un champ en Pennsylvanie. La vidéo indique qu’il devait se diriger vers le Capitole, à Washington, où siègent le Sénat et la Chambre des représentants.
Les passagers de cet appareil auraient eu le temps de se révolter contre les pirates de l’air. Quatre hommes auraient neutralisé des terroristes et atteint le cockpit. Toutefois, les personnes aux commandes avaient déjà engagé la descente de l’avion, qui s’est finalement écrasé.
Victimes et effets sanitaires évoqués
La transcription évoque 2 753 morts à New York, près de 200 au Pentagone et 40 en Pennsylvanie, ainsi que plus de 6 000 blessés lors des attentats. Elle mentionne aussi un bilan total qui paraît incohérent avec cette répartition ; les chiffres détaillés sont donc ceux retenus ici tels qu’ils sont présentés dans la vidéo.
La vidéo ajoute que les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies font état d’environ 967 décès ultérieurs liés à des cancers associés aux poussières et fumées, ou à des cas de dépression et de suicide.
Les conséquences politiques et militaires après le 11 septembre
Le soir même, George W. Bush annonce le début de ce qu’il appelle une « guerre contre le terrorisme ». En octobre 2001, les États-Unis lancent une guerre en Afghanistan. Une autre guerre est déclenchée contre l’Irak en 2003, sur la base de ce que la transcription décrit comme de fausses accusations.
Selon la vidéo, ces conflits, dont l’objectif affiché était de lutter contre le terrorisme mondial et de réduire l’action d’Al-Qaïda, ont plongé le Moyen-Orient dans une période de chaos. Elle indique que des centaines de milliers de civils ont été tués par l’ensemble des acteurs de ces guerres.
L’ONU aurait documenté plus de 40 000 civils tués en Afghanistan entre 2009 et août 2021. L’ONG Iraq Body Count recenserait pour sa part entre 187 000 et 211 000 morts civiles en Irak depuis l’invasion de 2003.
La réponse américaine comprend aussi un renforcement de la surveillance intérieure. Quarante-cinq jours après les attentats, le Patriot Act est adopté. Cette loi permet notamment l’interception de certaines communications privées et reste, selon la transcription, contestée en raison de ses possibles atteintes à la vie privée.
Al-Qaïda, Oussama Ben Laden et la mémoire des victimes
En mai 2011, les États-Unis annoncent avoir localisé et tué Oussama Ben Laden au Pakistan. La vidéo le présente comme le fondateur et chef d’Al-Qaïda, ainsi que comme le commanditaire et le financeur des attentats contre les États-Unis.
Elle indique qu’il réclamait notamment la fin de la présence militaire américaine en Arabie saoudite et celle du soutien américain à Israël. Il souhaitait également instaurer la charia dans les pays musulmans.
Un mémorial a depuis été inauguré à l’emplacement des tours jumelles afin de rendre hommage aux victimes. Un musée a aussi ouvert sur le site en 2014 pour conserver des vestiges et entretenir la mémoire des attentats.
Questions fréquentes sur le 11 septembre 2001
Combien d’avions ont été détournés le 11 septembre 2001 ?
La transcription fait état de quatre avions détournés : deux ayant frappé le World Trade Center à New York, un ayant touché le Pentagone et un s’étant écrasé en Pennsylvanie.
À quelle heure les tours du World Trade Center se sont-elles effondrées ?
Selon la vidéo, la tour sud s’est effondrée à 9 h 59, puis la tour nord à 10 h 28.
Quelles ont été les principales suites évoquées après les attentats ?
La vidéo cite le lancement de la guerre en Afghanistan en octobre 2001, la guerre en Irak à partir de 2003, l’adoption du Patriot Act et la mort d’Oussama Ben Laden au Pakistan en mai 2011.
Source vidéo : Ce qu’il s’est passé le 11 septembre 2001, sur YouTube.
